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Description du médicament

La méthadone est un analgésique opiacé synthétique possédant un mécanisme d’action s’apparentant à la morphine et c’est dans ce contexte de soulagement de la douleur que le Conseil a étudié le dossier de la méthadone. L’utilisation de la méthadone en solution lors de sevrage ou de maintien chez les personnes dépendantes aux opiacés fait l’objet de lignes directrices entérinées par le Collège des médecins du Québec et l’Ordre des pharmaciens du Québec. La méthadone est semblable, d’un point de vue qualitatif, à d’autres analgésiques opiacés puissants comme la morphine et l’hydromorphone utilisés pour traiter les douleurs intenses. La méthadone est difficile à utiliser compte tenu de sa cinétique très variable. De plus, le passage d’un autre agoniste des opiacés à la méthadone est complexe et devrait être effectué par un médecin qui possède une bonne expérience dans le traitement de la douleur. Notons enfin qu’en raison d’une sensibilité croisée incomplète, la méthadone peut être utilisée chez certains patients intolérants à la morphine. Le coût de traitement de la méthadone se compare à celui des autres analgésiques opiacés et varie selon la posologie utilisée. Le Conseil a recommandé l’inscription des comprimés de Metadol^MC dans la section des médicaments d’exception compte tenu qu’elle peut représenter une alternative de traitement valable lors de douleur intense chronique non soulagée par d’autres traitements, pharmacologiques ou autres, et lors de douleur cancéreuse. L’indication reconnue pour le paiement de la méthadone est :

• pour le traitement de la douleur cancéreuse et de la douleur chronique;