La photophérèse extracorporelle

La photophérèse extracorporelle (PEC) est une technique de thérapie cellulaire qui consiste à prélever par aphérèse les cellules mononucléaires du sang du patient, à les exposer ex vivo à une lumière ultraviolette (UV) en présence d’un agent intercalant photoactivable pour ensuite les réinjecter au patient. L’intervention déclenche une réaction immunitaire modulant la numération et la fonction des lymphocytes T et d’autres cellules du système immunitaire. La PEC peut être considérée comme une méthode de traitement immunomodulateur, dont les effets bénéfiques pour les patients atteints de lymphomes T cutanés (LTC) ont été rapportés pour la première fois en 1987. Depuis, d’autres maladies reliées à des dysfonctions de lymphocytes T ont fait l’objet d’études cliniques portant sur la PEC. En 2015, les trois principales indications de cette technique étaient pour le traitement des LTC érythrodermiques, la réaction du greffon contre l’hôte (GvH, graft versus host) dans le contexte d’une greffe de cellules souches hématopoïétiques (GCSH) allogénique et les rejets de greffe d’organe solide.

La PEC étant une intervention médicale hautement spécialisée, le Ministère de la Santé et des Services sociaux (MSSS) a autorisé, en 2010, la mise sur pied d’un programme québécois de PEC. Dans un premier temps, ce programme a été établi de façon conjointe par l’Hôpital Maisonneuve-Rosemont (HMR) et le Centre universitaire de santé McGill (CUSM). À la suite de l’implantation de ce programme, d’autres centres hospitaliers du Québec ont exprimé au MSSS le désir d’offrir un service de PEC. Afin de pouvoir répondre à cette demande, la Direction générale de cancérologie (DGC) a formulé une requête à l’Institut national d’excellence en santé et en services sociaux (INESSS) afin que ce dernier examine les preuves scientifiques portant sur l’efficacité, l’innocuité et les aspects organisationnels et économiques de la PEC en rapport avec les trois indications reconnues de ce traitement.